Alkohol

Visste du det här om alkohol?

Mellan 5.000 och 7.000 svenskar dör varje år på grund av sjukdomar eller skador som har samband med alkoholdrickande. Dödligheten bland storförbrukare av alkohol förefaller ha ökat, speciellt i de yngre åldersgrupperna. Det är inte bara alkoholister som får skador av alkohol. Alkohol är ofta en dold sjukdomsorsak. Omkring en femtedel av alla patienter som tas in i akutsjukvården har alkoholproblem. Inom den psykiatriska sjukvården är andelen alkoholfall omkring 40 procent.

Riskgränser

Hur mycket du kan dricka utan risk är omöjligt att säga - det finns ingen helt "riskfri" alkoholkonsumtion. En viss vägledning ges emellertid av följande riskgränser: Tillämpar man samma säkerhetsmarginaler för alkohol som för andra ämnen i vår omgivning - då bör man som vuxen och frisk inte dricka mer än 7 gram alkohol per dygn. Det motsvarar ungefär en flaska lättöl om dagen. Vid ungefär 20 gram alkohol per dygn (motsvarar ungefär en burk starköl) kan man se klara leverskador hos kvinnor. Vid 40 gram (två burkar starköl) finns en begynnande risk för män att få leverskador. Dricker man mer än 70 gram alkohol per dygn - en flaska vin eller 20 cl sprit - är risken stor för svåra alkoholskador.

Skador av alkohol

HJÄRNSKADOR – Att hjärnan skadas av alkohol är känt sedan många år. Man vet inte exakt varför och inte heller hur lite eller hur mycket en individ måste dricka för att få bestående skador. Om du dricker mycket alkohol när du är ung, innan hjärnan har vuxit färdigt, så är risken större för att du får bestående skador. Hjärnan är "myndig" och vuxen först i 24-25 års ålder.

LILLHJÄRNAN – skador på lillhjärnan ger balanssvårigheter och nedsatt förmåga att samordna muskelrörelser.

MAGSÄCKEN – eftersom alkohol påverkar slemhinnan i magen kan du lätt få magkatarrer med smärtor och kräkningar. Alkohol kan också leda till att du utvecklar magsår.

LEVERN - är det organ i kroppen som ser till att alkoholen förbränns och försvinner ur kroppen. Redan efter några dagars alkoholdrickande kan levern bli svullen och öm, vilket beror på att cellerna skadas och fungerar sämre. Denna typ av skada är mycket vanlig och kräver varje år cirka 700 människoliv i Sverige. Två burkar starköl per dag är en klart riskabel konsumtion för att skada levern och dess funktion.

BENSTOMMEN - risken för benbrott ökar. Dels råkar man oftare ut för olycksfall, dels blir benstommen skörare.

NERVSYSTEMET - kan drabbas vilket ger smärtor, känselbortfall och förlamningar.

MATSTRUPEN OCH MUNHÅLAN - i samband med leverskador kan man få åderbråck i nedre delen av matstrupen med livshotande blödningar som följd. Alkohol ökar också risken för cancer i munhåla och i matstrupe. Det finns ett klart samband mellan lungcancer och alkoholkonsumtion, vilket säkert beror på att många som dricker alkohol också är rökare.

HJÄRTAT - regelbundet alkoholdrickande skadar hjärtmuskeln med hjärtsvikt som följd.

BUKSPOTTKÖRTELN - drabbas av inflammationer vilket är en ytterst allvarlig sjukdom. Inflammationen ger svåra buksmärtor och försämrad förmåga att tillgodogöra sig födan, vilket leder till avmagring. Dessutom påverkas de insulinproducerande cellerna vilket gör att risken för diabetes ökar.

HUDEN - risken för olycksfall och sår ökar.

SEXUALDRIFTEN - alkohol har en direkt giftverkan på testiklarna. Mängden manligt könshormon minskar i blodet, med sämre potens och sexuell funktion som följd.

MUSKLER - eftersom alkoholen ombildar muskelceller till bindväv, kan detta orsaka en sjukdom som heter ”myopati”. Denna sjukdom medför att musklerna förstörs, vilket leder till att du förlorar en stor del av din muskelkraft.

FOSTER – får samma alkoholhalt i blodet som mamman och kan få skador på hjärnan och andra organ.

Några risksituationer

ALKOHOLFÖRGIFTNING
Varje år dör ett par hundra människor av akut alkoholförgiftning. Alkoholförgiftning innebär att man får i sig så mycket alkohol att det blir kramp i den nedre magmunnen. Alkoholen släpps då vidare till tarmarna där den sugs upp i blodet och kan kväva personen genom att andningscentrum i hjärnan bedövas.

ALKOHOL - TABLETTER
Sömntabletter, lugnande mediciner och flera sorters värktabletter kan ge mycket svåra förgiftningstillstånd om de kombineras med alkohol. Även relativt små tablettmängder kan ge djup medvetslöshet och risk för allvarliga skador. Verkan blir ofta helt oberäknelig. Denna typ av kombinationsförgiftning är en viktig orsak till plötsligt dödsfall. Orsaken avslöjas först vid obduktion.

HEMBRÄNT
Metanol som finns i träsprit och teknisk sprit, kan i mycket små doser leda till blindhet och i vissa fall döden. Metanol är förrädiskt genom att det inte går att skilja i smak från rent brännvin. Flera människor dör varje år för att de köpt träsprit i tron att det är hembränt.

ALKOHOL - GRAVIDITET
Dricker man alkohol under graviditeten är risken för fosterskador stor. Någon riskgräns finns inte. Det säkraste är att avstå helt från alkohol om man väntar barn eller planerar att bli gravid.

TRAFIK
20-30 % av alla som dödas i trafiken har alkohol i blodet. På sjön är andelen ännu större - åtta av tio av alla som drunknar har alkohol i blodet.

Alkoholberoende – alkoholism

Dricker du alkohol i stora mängder under en längre tid utvecklar du ett beroende som gör att det blir svårare att kontrollera din konsumtion. Det finns inget som tyder på att någon speciell personlighetstyp skulle löpa speciellt stor risk att få alkoholproblem. De flesta alkoholister är socialt skötsamma. "A-laget" utgör bara en liten minoritet - toppen på ett isberg. Det finns i Sverige mer än en kvarts miljon människor som dricker så stora mängder alkohol att de får skador.